A Praia Central de Balneário Gaivota — conhecida também como Praia da Gaivota ou Praia Itapuã — mantém um histórico de balneabilidade positiva desde dezembro de 2023, segundo as medições do Instituto do Meio Ambiente de Santa Catarina (IMA). Os trechos medidos são todos na área central da cidade: na Avenida Itapuã, em frente à Praça de Esportes; entre a Rua Lages e Rua Joinville; no final da Avenida Brasília; final da Avenida Crespim João Pereira; final da Sétima Avenida; e no final da Rua R.B. Também conhecida como Praia Central, a orla fica na área mais urbana da cidade. O acesso é feito pela Avenida Beira-Mar, que possui vários restaurantes e bares. Para chegar na areia, é preciso atravessar uma das passarelas por cima da restinga preservada. A faixa de areia é larga e o mar é calmo, limpo e seguro, uma boa opção para famílias que viajam com crianças. Além disso, durante o verão, a temperatura da água é agradável, tornando-se um refúgio de tranquilidade no Sul catarinense. A Praia da Gaivota possui a maior extensão de orla urbana de Santa Catarina.